头天睡觉越晚，第二天就越不想起床，这是人类睡眠的自我平衡方式。果蝇的睡眠和人类的相似，通过对果蝇脑部神经元进行基因工程改造，寻找睡眠调节细胞，由此发现睡眠的自我平衡规律。位于椭球体的R2神经元可以诱导果蝇的睡眠冲动，果蝇越长时间不睡，R2神经元越活跃，睡眠冲动就越强烈。

       睡眠需求和钙离子的水平和R2神经元的突触强度有关。睡眠需求增加的果蝇，钙离子水平的提高、NMDA受体的增加、突触活性区膜面机增大；睡眠反弹时的果蝇，钙离子水平的降低、NMDA受体的减少、突触活性区膜面机变小，说明突触形态结构的可塑性变化和睡眠的自我平衡有关。